亚圣是谁的称号（“亚圣”最初并非孟子，颜回也曾是亚圣！）

在中国古代文化的长河中，孔子与孟子往往被并称为“孔孟”，象征着儒家思想的精髓与传承。孔子，被尊为“至圣”，他的学说深刻影响了中国乃至东亚的文化格局。而孟子，则被后世尊为“亚圣”，他的思想在儒家学派中占据了举足轻重的地位。然而，“亚圣”这一尊称并非孟子所独有，它的背后隐藏着丰富的历史演变和儒家学派的传承。

颜回的“亚圣”之路

颜回，字子渊，与孔子同为鲁国人。他十三岁便拜孔子为师，终其一生都在孔门受业。在孔子的众多弟子中，颜回以其高尚的品行和深厚的学识赢得了孔子的极高赞誉。孔子曾这样评价颜回：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧。回也不改其乐。贤哉回也！”这种在贫困中依然保持乐观的精神，让颜回在孔子心中占据了特殊的地位。

孔子对颜回的器重不仅体现在言语上，更体现在行动上。周游列国时，孔子也将颜回带在身边，视为得力助手。然而，不幸的是，颜回在四十岁时便英年早逝，这让孔子深感痛惜，仰天哀叹道：“噫！天丧予！天丧予！”颜回的离世，无疑给孔子带来了沉重的打击。

随着孔子地位的不断提升，颜回作为孔子的得意门生，也受到了后世的尊崇。在颜回去世后的一千多年里，他逐渐成为了继孔子之后的“颜子”“亚圣”。汉代开始，颜回便被列为孔门七十二贤之首。在祭祀孔子时，人们常常将颜回单独安排在孔子旁边配享，享受“亚圣”的礼遇。汉末名士祢衡在撰写颜子碑时，就赞誉道：“亚圣德蹈高踪”。

孟子的“亚圣”崛起

尽管颜回在历史上曾长期占据“亚圣”的位置，但孟子的崛起却为这一尊称注入了新的内涵。早在东汉时代，就已经有人视孟子为“亚圣”了。东汉赵歧在《孟子题辞》中称孟子为“命世亚圣之大才”。三国时期，一位魏国人在为徐斡的《中论》作序时也曾言：“荀卿、孟轲怀亚圣之才，著一家之法，继明圣人之业，皆以姓名自书，犹至于今，厥字不传。”这里，孟子与荀子并列，一同被视作了仅次于孔子的“亚圣”。

然而，真正让孟子“亚圣”地位稳固的，是南宋大儒朱熹的推崇。朱熹在其《四书章句集注，孟子集注》中，对孟子赞叹有加，并再次认定孟子“真可谓命世亚圣之才”。在朱熹的影响之下，孟子在民间和学界逐渐坐稳了“亚圣”这把交椅。元至顺元年（1330年），元文宗代表官方为孔子选定了四位配祀者，其中孟子正式取代颜回而成为“亚圣”，而颜回则又拥有了新的尊称——“复圣”。

从颜回的“亚圣”之路到孟子的崛起，我们看到了儒家学派内部的传承与演变。无论是颜回的品行高尚还是孟子的思想深邃，他们都为儒家思想的发展做出了巨大贡献。而“亚圣”这一尊称的演变，也反映了儒家学派在不同历史时期的地位变化和文化影响。