冷蒸是什么

冷蒸，又名麦蚕，是一种 由灌浆饱满、日趋成熟的麦穗制成的条形食物。具体制作过程包括除去麦芒和麦壳后，通过铁锅文火翻炒，再经石磨磨制而成。冷蒸可以直接捏成团食用，也可以作为馅加入白糖等，还可以煮粥或炒食，具有浓厚的农家风味。

冷蒸的历史悠久，最早可追溯到以前春季粮食不够吃时，人们会提前将未成熟的青青小麦薅下来，经过多道工序制作成美食。由于冷蒸的时间前后只有十来天，且价格昂贵，因此被称为限定美食。在如皋乃至南通地区，冷蒸是特色时令农家美食，清代《邗江三百吟》中也有记载。

如今，冷蒸已经成为一种具有地方特色的美食，虽然制作过程较为繁琐，但其独特的口感和风味仍吸引着许多食客。在南通下辖的县区，冷蒸广为流传，如皋人称之为“冷冷”或“麦冷子”，启东、海门等地则称之为“麦蚕”。